ElastoGait, d’un élastique à un projet innovant pour la marche
Et si une innovation pouvait commencer par une simple inspiration trouvée sur les réseaux sociaux ? C’est ainsi qu’est née l’aventure d’ElastoGait, le projet porté par Guillem Closa Izquierdo et Dr Raphaël Pionnier (PhD), lauréats du Trophée Innov’Action 2026 du CHU de Nîmes.
Tous deux exercent au sein du service de Rééducation et Réadaptation Neuro-Orthopédique du Plateau de Médecine Physique et de Réadaptation. Guillem Closa Izquierdo, masseur-kinésithérapeute, travaille notamment en hôpital de jour, au sein de l’unité dédiée à l’exosquelette. Raphaël Pionnier est ingénieur de recherche en médecine physique et de réadaptation et responsable technique du laboratoire d’analyse du mouvement. Deux métiers, deux regards, mais une même volonté : trouver des solutions concrètes pour améliorer la vie des patients.
Une idée née d'une vidéo
Au départ, il y a un exercice de rééducation basé sur un élastique, repéré par Guillem sur les réseaux sociaux. Intrigué, il décide de le reproduire avec l’un de ses patients atteint de sclérose en plaques.
Le résultat est immédiatement visible. Le patient décrit une marche plus efficace et plus stable, avec un ressenti positif. Les analyses réalisées par la suite mettent également en évidence des améliorations importantes sur les paramètres de la marche.
Guillem contacte alors Raphaël pour lui faire essayer l’exercice. Convaincu à son tour, celui-ci propose d’aller plus loin : emmener le patient au laboratoire afin d’analyser sa marche avec et sans le prototype.
« Les chiffres ont parlé d’eux-mêmes… et c’est ainsi que le projet est né. »
Une expérience qui va transformer un simple exercice en véritable projet d’innovation.
D’un exercice à un dispositif : ElastoGait
Depuis mars 2026, les deux professionnels travaillent au développement d’ElastoGait, un dispositif apparenté à un exosquelette souple.
Son objectif est d’améliorer le schéma de marche de patients présentant certains déficits de flexion de la hanche, du genou ou de la cheville lors de la phase oscillante de la marche.
Contrairement à de nombreuses orthèses actuellement disponibles, qui ciblent principalement une seule articulation, ElastoGait cherche à proposer une assistance pluri-articulaire, en agissant de manière coordonnée sur la hanche, le genou et la cheville.
Pour les patients concernés, l’enjeu est concret : améliorer la stabilité de la marche, diminuer sa fatigabilité et réduire le risque de chute. De nombreuses populations pourraient être concernées, notamment des patients victimes d’AVC, atteints de sclérose en plaques, de blessures médullaires ou de paralysie cérébrale, ainsi que les populations vieillissantes.
L'ambition est également de permettre aux patients de poursuivre l’utilisation du dispositif après leur retour à domicile, dans le cadre d’un programme de rééducation adapté.
« À long terme si on arrive à l’introduire dans le système de santé on pourrait voir bien des patients en train de marcher avec ElastoGait et ça serait génial, vraiment un rêve. »
Une innovation, mais surtout une histoire de complémentarité
Derrière le dispositif, il y a surtout une rencontre entre deux professionnels qui se complètent.
Guillem apporte l’idée initiale. Raphaël imagine ensuite le dispositif permettant de reproduire et d’exploiter le principe de l’exercice. Autour d’eux, le projet bénéficie également de l’accompagnement du Professeur Garric, de la Plateforme Hospitalière d’Innovation Pharmaceutique du CHU de Nîmes, ainsi que du soutien du Professeur Dupeyron, du Docteur Pellas et de Madame Bourdier.
Mais leur complicité reste au cœur de l’aventure.
« Heureusement qu’il a accepté de monter ! C’est là que tout a commencé. »
Guillem raconte avec amusement le jour où il a proposé à Raphaël de venir tester l’idée. Raphaël était alors débordé et n’avait pas vraiment envie de monter au plateau technique. Guillem insiste. Cinq minutes plus tard, Raphaël est là, échange avec le patient et essaie à son tour l’élastique.
C’est à ce moment que germe l’idée de créer un véritable dispositif.
Pour Guillem, cette anecdote résume finalement parfaitement leur aventure : une idée, de la curiosité, de la persévérance et surtout une vraie confiance mutuelle.
« Je me considère chanceux de l’avoir à mes côtés et de cette complicité. Sans lui, rien de tout cela n’aurait été possible. »
Les patients au cœur du projet
Depuis les premiers essais, les réactions des patients restent l’un des souvenirs les plus marquants pour les deux lauréats.
Leur ressenti positif et les améliorations observées lors des tests ont conforté Guillem et Raphaël dans l’idée qu’ElastoGait pouvait aller plus loin.
Aujourd’hui, le dispositif est en version 1.0. Des éléments doivent encore être ajoutés afin d’aboutir à un prototype final, qui devra ensuite être usiné. En parallèle, un important travail de recherche bibliographique est mené sur les dispositifs existants et sur les différentes populations susceptibles de bénéficier de cette technologie.
Le Trophée Innov’Action doit justement leur permettre d’accélérer cette étape.
La distinction va leur donner les moyens de développer un prototype beaucoup plus fidèle à leur idée et d’en vérifier de manière rigoureuse et scientifique l’efficacité et la validité. Elle leur a également permis de créer un lien avec le Professeur Garric, qui devrait jouer un rôle important dans la poursuite du projet.
« Un rêve » pour la suite
Pour Guillem et Raphaël, l’ambition dépasse désormais le cadre du laboratoire.
À long terme, ils souhaitent parvenir à introduire ElastoGait dans le système de santé, en France puis en Europe. Leur objectif : proposer un dispositif fiable, robuste, facile à utiliser et financièrement abordable, capable d’accompagner les patients dans leur rééducation et d’améliorer leur marche à court, moyen et long terme.
Et derrière cette ambition, il y a une image simple : voir un jour de nombreux patients marcher avec ElastoGait.
Une innovation encore en développement, donc, mais déjà portée par une conviction forte : celle qu’une idée née d’un simple exercice peut, avec l’expertise, la recherche, l’expérimentation et surtout la confiance collective, devenir une véritable solution pour les patients.
Le mot de la fin
Avant de poursuivre cette aventure, les deux lauréats souhaitent surtout remercier celles et ceux qui les accompagnent.
« Leur confiance nous motive à avancer avec détermination. »
Une reconnaissance adressée à l’institution et à toutes les personnes qui ont cru en leur projet. Avec ElastoGait, Guillem Closa Izquierdo et Raphaël Pionnier n’en sont encore qu’au début de leur histoire. Mais une chose est certaine : ils comptent bien aller le plus loin possible.
